Средь осин кривою тропкой,
Огибая глубь трясин,
Ёжкин кот, виляя жопкой,
До избы Яги рысил.
Не сказать, чтобы заботы
Резво гнали за ворота,
Иль бубновый интерес,
Как сверчок, в башку залез,
Уморяя кошака
Стрёкотом того сверчка.
Видимых причин спешить
Не было. Но кот не мешкал.
Виделась Яги усмешка:
Что, котейка? В избу жить?
А не ты ли дён пяток
Хвост трубой и прочь утёк?
Мол, доколе у карги
Буду служкой у ноги?
Похвалялся, что и сам
Обучался чудесам,
Потому с того мгновенья
Без Яги благословенья
Покидаешь дом с болотом,
И летишь за околоток!
А чего явился вдруг,
Недооценённый друг?
Бодро лапами ступая,
Кот, судьбину злую каял,
Бес попутал, с толку сбил,
Леший в уши лесть залил.
Дальше больше – лыко в строку!
Что велят, коту – морока.
В одночасье мир и дружба
Превратились в долг и службу.
Встал ребром вопрос: кому
Кот должён и почему?
Справедливо ли деленье?
У котейки есть сомненья!
Так чужой хвальбе поверив,
Гордый кот захлопнул двери,
Вышел вон – искать приют,
Где котам рулить дают.
Горько мыкался по свету,
Кот учёный – толку нету:
Подивится добрый люд,
Но корону не куют.
В дом чужой не след ходить,
Чтобы там руководить,
Хорошо, коль пригодился
На земле, где уродился.
Вот и топал кот обратно,
Где дотоле было ладно.